Guida di viaggio e pianificazione per il Marocco e il Deserto del Sahara

La prima volta che mettete piede su una cresta di sabbia nel Sahara marocchino, il silenzio vi colpisce come un peso fisico. Molti immaginano infinite onde dorate che si susseguono nel Nord Africa, e in parte è vero, ma per raggiungere il vero deserto del Sahara in Marocco bisogna attraversare passi montani tortuosi, valli di fiumi prosciugati e kasbah di fango sgretolato prima che la sabbia appaia. Arrivare qui richiede uno sforzo.

Il Sahara in Marocco è davvero come lo si vede nelle fotografie classiche? Sì, ma solo in alcune zone specifiche. Il Marocco offre pianure rocciose, gole fluviali profonde, oasi di palme da datteri lussureggianti e due distinti campi di dune. Pianificare un viaggio nel deserto marocchino significa comprendere le vaste distanze, le stagioni mutevoli e come si vive effettivamente la vita da campo una volta che il sole sparisce sotto l’orizzonte.

Comprendere i deserti del Marocco: Erg Chebbi vs Erg Chigaga

I viaggiatori spesso chiedono come si chiama il deserto in Marocco, aspettandosi un’unica denominazione geografica. Il paese ospita due tipologie distinte di paesaggio desertico marocchino: hamada ed ergs. L’hamada è la distesa di ghiaia nera e dura che copre circa l’80% della regione pre-sahariana. Gli ergs sono i mari di dune di sabbia scolpite dal vento, quelli che tutti sognano quando organizzano tour nel Sahara. Quando prenotate un tour nel deserto del Sahara, state andando verso una delle due principali distese di dune: Erg Chebbi o Erg Chigaga.

Erg Chebbi è il gigante accessibile. Situato vicino al piccolo villaggio di Merzouga, le sue dune arancioni si ergono improvvisamente da una pianura rocciosa. Potete stare sul terrazzo di un hotel in paese e guardare direttamente una parete di sabbia alta 150 metri. Poiché una strada asfaltata arriva fino al bordo delle dune, Erg Chebbi funge da principale punto di riferimento per il turismo nel deserto del Sahara. Qui le infrastrutture sono ben sviluppate, con campi di lusso dotati di acqua corrente, energia solare e letti confortevoli nascosti dietro le creste esterne.

Erg Chigaga sembra una vera spedizione. Si trova a circa 60 chilometri oltre l’avamposto di frontiera di M’Hamid, raggiungibile solo dopo due ore di viaggio su strada sterrata con un fuoristrada 4x4 robusto. Il campo di dune si estende per 40 chilometri, risultando così molto più ampio di Chebbi, anche se le cime sono leggermente più basse e più ondulate. Qui incontrerete molti meno turisti, poche torri telefoniche e nessun hotel in cemento permanente nelle vicinanze.

Agafay merita una breve menzione perché dozzine di operatori turistici lo promuovono come un vero viaggio nel deserto marocchino per i viaggiatori con poco tempo a disposizione. Agafay è un altopiano arido e secco. In inverno, appare spettacolare contro le vette innevate dell’Alto Atlante, ma non contiene alcuna duna di sabbia. Se cercate l’esperienza classica del Sahara, Agafay vi deluderà.

Scegliere il vostro itinerario: quanto dista il deserto di Merzouga da Marrakech?

Quanto dista il deserto di Merzouga da Marrakech? Sulla mappa, la distanza sembra ingannevole: 560 chilometri. In pratica, questo viaggio richiede circa 9-10 ore di guida effettiva perché dovrete attraversare il tortuoso passo del Tizi n'Tichka sui monti dell’Alto Atlante. La strada si snoda tra curve a gomito, si insinua dietro camion sovraccarichi e attraversa dozzine di villaggi rurali con limiti di velocità ridotti.

Affrontare questa distanza in un rapido viaggio di due giorni è estenuante. Passate 18 ore dentro un veicolo solo per trascorrere 12 ore a dormire in una tenda. Un tour standard di 3 giorni da Marrakech a Merzouga suddivide il viaggio di andata con una sosta notturna nella Valle del Dades o a Ouarzazate. Questo vi permette di riposare le gambe e di esplorare lungo il percorso la fortezza di argilla di Ait Ben Haddou.

Un altro itinerario intelligente parte da Marrakech per arrivare a Fes passando per le dune. Dopo aver concluso il vostro tour nel deserto a Merzouga, l’autista vi porterà verso nord attraversando la spettacolare gola dello Ziz, le pianure elevate di Midelt e le foreste di cedri di Azrou. Questo tragitto in una sola direzione richiede circa otto ore di viaggio dal campo al vostro riad a Fes, evitandovi di dover tornare sui vostri passi attraverso la catena dell’Atlante.

La realtà dei viaggi nel deserto del Sahara: la vita da campo e i cammelli

Le immagini patinate di un viaggio nei campi del deserto mostrano lusso tranquillo e carovane di cammelli che si muovono placide al tramonto. La realtà è meravigliosa, ma comporta alcune difficoltà fisiche che colgono di sorpresa i viaggiatori abituati alla città. Prima di tutto, cavalcare un cammello è un esercizio fisico scomodo. I cammelli si inclinano bruscamente in avanti quando si alzano e si ritraggono all’indietro quando ci si siede. Una passeggiata di 45 minuti verso il campo è affascinante; qualsiasi cosa più lunga di un’ora mette a dura prova le cosce e la schiena.

La sabbia è ovunque. La polvere fine del Sahara penetra tra i denti delle cerniere, si deposita sulle lenti delle macchine fotografiche e si insinua nelle borse di toilette sigillate. Quando il vento si alza nel tardo pomeriggio, sentirete il sapore della sabbia fine tra i denti. Indossare una sciarpa tradizionale berbera avvolta strettamente intorno al naso e alla bocca è una necessità funzionale, non un costume da turista.

Le sistemazioni variano notevolmente nei tour del deserto del Sahara marocchino. I campi standard offrono servizi igienici condivisi di base, docce con secchio di acqua tiepida e tende pesanti in pelo di cammello rivestite di tessuti in lana a motivi. Se preferite impianti idraulici reali, docce private e materassi a molle, leggete la nostra analisi delle escursioni, safari e campeggi nel deserto del Sahara prima di prenotare un operatore a caso.

Miglior stagione per prenotare un tour nel deserto del Marocco

Il clima governa tutto nel Sahara. Molti viaggiatori credono che il deserto sia sempre rovente, ma le escursioni termiche tra mezzogiorno e mezzanotte sono estreme. Pianificare il vostro tour nel Sahara marocchino in base al calendario evita giornate di viaggio spiacevoli.

• Da ottobre a novembre: temperature diurne miti intorno ai 25 gradi Celsius, serate piacevoli e rischio molto basso di tempeste di sabbia intense.
• Da dicembre a febbraio: giornate terse e fresche intorno ai 18 gradi Celsius, ma le notti scendono spesso sotto lo zero; le tende non riscaldate diventano gelide senza strati termici di base.
• Da marzo ad aprile: calore diurno gradevole, cespugli desertici in fiore, ma maggiore frequenza del Sirocco, il vento primaverile che solleva tempeste di sabbia accecanti.
• Da maggio a settembre: caldo torrido con temperature diurne che superano regolarmente i 43 gradi Celsius; le attività sulle dune diventano pericolose tra le 10:00 e le 17:00.

Se visitate il deserto in inverno, non sottovalutate il freddo. Il deserto perde il suo calore non appena il sole sparisce dietro l’orizzonte delle dune. Ascoltare i tamburi Gnawa intorno al fuoco da campo è magico, ma vorrete avere con voi una felpa, una giacca isolante e calze di lana calde non appena vi allontanerete di venti passi dalle fiamme.

Cosa portare per i viaggi nel deserto marocchino

Lo spazio all’interno dei fuoristrada e dei minibus del deserto è limitato. La maggior parte degli autisti vi chiederà di lasciare le grandi valigie a rotelle nei loro hotel base sicuri a Merzouga o Zagora, riponendo solo ciò che vi serve per una notte in uno zaino compatto. Portare l’attrezzatura sbagliata può lasciarvi infreddoliti, scottati o ricoperti di polvere.

• Sciarpa di cotone shesh: acquistate in città una sciarpa di cotone indaco o giallo lunga quattro metri; la trama tiene fuori dalla bocca la sabbia microscopica meglio dei fazzoletti sintetici.
• Scarpe chiuse e robuste: la sabbia sciolta diventa rovente a mezzogiorno e nasconde arbusti spinosi secchi, scisti neri taglienti e occasionali scorpioni nei mesi più caldi.
• Power bank pesante: il telefono perderà rapidamente la carica cercando segnale nelle distese di dune.
• Collirio e spray nasale salino: l’aria secca del Sahara secca le vie nasali e gli occhi in poche ore, soprattutto se indossate lenti a contatto.
• Camicie di lino o cotone: le maniche lunghe proteggono gli avambracci dai raggi ultravioletti senza trattenere il calore corporeo come le camicie da trekking in poliestere.

Evitate di portare borse in pelle costose o dispositivi elettronici delicati senza custodie protettive. Le particelle di silice nelle dune sono microscopiche e agiscono come carta vetrata liquida contro le superfici degli orologi e i comandi delle macchine fotografiche.

Domande frequenti sul deserto del Sahara in Marocco

Vale la pena affrontare il lungo viaggio?

Passare due giorni interi dentro un furgone o un 4x4 solo per trascorrere 18 ore tra le dune può sembrare scoraggiante sulla carta. In realtà, le prime tre ore di strade montuose tortuose potrebbero farvi dubitare delle vostre scelte. Eppure, una volta attraversata la Valle del Draa, superati gli antichi kasbah di fango che si ergono contro le scogliere aride e osservati le creste arancioni del Sahara emergere all’orizzonte, la stanchezza svanisce. Stare sulla cima di una duna maestosa all’alba, con solo sabbia che si estende verso il confine algerino, è un’esperienza che rimane per tutta la vita. Se avete almeno tre giorni da dedicare al vostro itinerario in Marocco, fate questo viaggio.

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